Giornata dello scoiattolo: 10 curiosità sul roditore

Roditori di campagna e di città, ecco perché possiamo considerarli i veri e propri giardinieri della natura che ci circonda

Il 21 gennaio celebriamo la Giornata Mondiale dello Scoiattolo, un’occasione speciale per immergerci nel meraviglioso mondo di questi adorabili roditori.

Gli scoiattoli sono creature affascinanti, diffuse in molte parti del mondo, con una presenza predominante nelle foreste, nei parchi e nelle aree alberate.

Conosciamoli meglio allora e scopriamo come è nata questa curiosa ricorrenza!

Identikit degli scoiattoli

Gli scoiattoli sono roditori noti per la loro agilità e pelliccia soffice. Con zampe aggraziate e lunghe code, navigano abilmente tra gli alberi. Il loro nutrito palato include noci, semi e frutta. Caratterizzati da occhi vivaci e orecchie appuntite, sono creature intelligenti e vitali, essenziali per la dispersione dei semi nelle foreste.

Storia della Giornata dello Scoiattolo

Nel 2001, Christy Hargrove, specialista in riabilitazione della fauna selvatica, ha fondato la Giornata dell’Apprezzamento dello Scoiattolo ad Asheville, nella Carolina del Nord, in America del Nord.

Christy ha creato questa giornata per incoraggiare atteggiamenti gentili nei confronti dei nostri vicini dalla coda folta, mettendo a disposizione cibo e acqua per gli scoiattoli e permettendo loro persino di giocare con quella mangiatoia per uccelli che normalmente non si vuole che tocchino.

Qualcuno addirittura considera gli scoiattoli come un’inutile seccatura, ma la loro esistenza è in realtà benefica per l’ambiente e, nelle aree urbane, contribuisce all’abbellimento dei parchi.

Scoiattoli: i giardinieri della natura

Anche se in modo random, gli scoiattoli piantano semi (inizialmente per conservare le nocciole da cui attingere quando hanno fame) che alla fine crescono in alberi, contribuendo così al rinnovamento della foresta. Sono i giardinieri della natura!

Fino alla metà del XIX secolo, gli scoiattoli non erano presenti nelle città. Per avere scoiattoli in mezzo alle aree urbane, bisognava trasformare il paesaggio piantando alberi e costruendo parchi. Bisognava anche cambiare il comportamento delle persone, scoraggiandole dallo sparare agli scoiattoli e incoraggiandole invece a dare da mangiare agli animali.

10 curiosità sugli scoiattoli

Ora conosciamo meglio questi esserini attraverso dieci piccole grande curiosità!

1. Habitat Globale

Gli scoiattoli sono diffusi in varie parti del mondo, adattandosi a diversi ambienti. Si trovano comunemente in Nord America, Europa, Asia e Africa. Le specie variano in dimensioni e caratteristiche a seconda dell’habitat in cui vivono.

2. Varietà di specie

Esistono oltre 200 specie di scoiattoli, ciascuna con le proprie caratteristiche uniche. Alcune delle specie più conosciute includono gli scoiattoli grigi, rossi, volanti e terrestri.

3. Foreste e parchi

Gli scoiattoli prediligono gli ambienti alberati, come foreste e parchi. Qui possono trovare abbondanza di cibo, alberi per arrampicarsi e nascondigli sicuri per le loro riserve alimentari.

4. Adattabilità urbana

Alcune specie di scoiattoli, come gli scoiattoli grigi, si sono adattate con successo agli ambienti urbani. Spesso li vediamo nei parchi cittadini e nei giardini, dimostrando la loro incredibile capacità di adattamento.

5. Cibo e dieta

La dieta degli scoiattoli è varia e dipende dalla specie e dalla regione. Si nutrono principalmente di noci, semi, frutta, funghi e talvolta insetti. La loro abitudine di seppellire cibo contribuisce alla dispersione di semi, favorendo la crescita di nuove piante.

6. Scoiattoli volanti

Alcune specie, come gli scoiattoli volanti, sono in grado di planare tra gli alberi grazie a una membrana che si estende tra le zampe. Questa caratteristica insolita li aiuta a muoversi agilmente tra gli alberi.

7. Cura dei piccoli

Le femmine di scoiattolo sono attente e premurose madri. Danno alla luce piccoli vulnerabili, che vengono accuditi con cura e alimentati con il loro latte. La cura materna è cruciale per la sopravvivenza dei cuccioli.

8. Influenza sulla foresta

Gli scoiattoli giocano un ruolo essenziale nell’ecosistema forestale. La loro abitudine di seppellire e occasionalmente dimenticare ghiande e semi contribuisce alla crescita di nuovi alberi, influenzando positivamente la biodiversità.

9. Intelligenza e memoria

Gli scoiattoli sono noti per la loro intelligenza e memoria eccezionali. Possono ricordare la posizione esatta di molte delle loro riserve alimentari, anche quando seppellite a grande distanza.

10. Scoiattoli e folklore

Gli scoiattoli hanno spesso un posto speciale nelle leggende e nel folklore di molte culture. Vengono spesso rappresentati come creature agili e intelligenti, simboli di determinazione e perseveranza.

In questa Giornata dello Scoiattolo, affondiamo le radici nella comprensione di questi affascinanti roditori, apprezzando la loro presenza vivace e il ruolo cruciale che svolgono negli ecosistemi che chiamano casa.